NEW YORK — Penanews.co.id — Protes atas perang di Gaza telah terjadi di beberapa universitas elit Amerika ketika para pejabat berupaya meredakan demonstrasi.
Polisi bergerak untuk membubarkan perkemahan di Universitas New York (NYU) pada Senin (22/03/2024) malam, melakukan sejumlah penangkapan.
Lusinan mahasiswa ditangkap di Yale pada hari sebelumnya, sementara Universitas Columbia membatalkan kelas tatap muka.
Gelombang demo telah dirusak oleh dugaan insiden antisemitisme, yang dikutuk oleh Gedung Putih.
Demonstrasi dan perdebatan sengit mengenai perang Israel-Gaza dan kebebasan berpendapat telah mengguncang kampus-kampus AS sejak serangan Hamas terhadap Israel pada tanggal 7 Oktober, yang memicu kampanye Israel di Gaza.
Di AS, para pelajar dari kedua belah pihak mengatakan telah terjadi peningkatan insiden antisemitisme dan Islamofobia sejak saat itu.
Ketika ditanya tentang demonstrasi pada hari Senin, Presiden Joe Biden mengatakan dia mengutuk “protes antisemit” serta “mereka yang tidak memahami apa yang terjadi dengan rakyat Palestina”.
Gerakan protes ini menjadi sorotan pekan lalu setelah polisi Kota New York dipanggil ke kampus Columbia dan menangkap lebih dari 100 demonstran.
Demonstrasi telah menyebar sejak saat itu. Selain NYU dan Yale, perkemahan telah didirikan di Universitas California di Berkeley, Institut Teknologi Massachusetts (MIT), Universitas Michigan, Emerson College, dan Tufts.
Seperti rekan-rekan mereka, para pengunjuk rasa di NYU menyerukan lembaga mereka untuk mengungkapkan dan melepaskan “keuangan dan dana abadi dari produsen senjata dan perusahaan yang berkepentingan dengan pendudukan Israel”.
Seorang mahasiswa, Alejandro Tanon mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa AS berada pada “momen kritis”, menyamakan protes tersebut dengan demonstrasi bersejarah mengenai Perang Vietnam dan apartheid di Afrika Selatan.
“Kami mendukung Palestina dan kami mendukung pembebasan semua orang,” kata seorang pengunjuk rasa kepada mitra BBC di AS, CBS News.
Sementara itu, orang lain yang berdiri di seberang jalan sambil mengibarkan bendera Israel berkata: “Ada satu sisi di sini dan satu sisi sejarah. Ini adalah sisi kanan di sini.”
NYU mengatakan 50 orang terlibat dalam perkemahan utama di luar sekolah bisnis. Mereka menggambarkan protes tersebut tidak sah dan mengganggu kelas-kelas.
Polisi mulai menangkap mereka pada Senin malam; mereka belum memberikan nomornya.
Beberapa jam sebelumnya, hampir 50 pengunjuk rasa ditangkap di Universitas Yale di New Haven, Connecticut. Pihak berwenang mengatakan ratusan orang telah berkumpul; banyak dari mereka menolak permintaan untuk pergi.
Pada hari Senin, kepala Columbia Dr Minouche Shafik meminta mahasiswa untuk menjauh dari kampus, dengan alasan adanya insiden “perilaku yang mengintimidasi dan melecehkan”. Sebagai gantinya, kelas diadakan secara virtual.
Dr Shafik mengatakan ketegangan di kampus telah “dieksploitasi dan diperkuat oleh individu-individu yang tidak berafiliasi dengan Columbia yang datang ke kampus untuk mengejar agenda mereka sendiri”.
Pihak berwenang di NYU juga menyatakan bahwa pengunjuk rasa yang tidak memiliki hubungan dengan universitas telah muncul.
Mereka melaporkan insiden antisemit pada hari Senin – hari pertama hari raya Paskah Yahudi – dan menjadi lembaga terbaru yang melaporkan hal tersebut.
Video terbaru yang diposting online menunjukkan beberapa pengunjuk rasa di dekat Kolombia menyatakan dukungannya terhadap serangan Hamas terhadap Israel yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Anggota Kongres dari Partai Demokrat Kathy Manning, yang mengunjungi Columbia pada hari Senin, mengatakan dia melihat pengunjuk rasa di sana menyerukan kehancuran Israel.
Kelompok Hasid Chabad di Universitas Columbia mengatakan mahasiswa Yahudi telah dimarahi dan dijadikan sasaran retorika yang berbahaya. Sementara itu, seorang rabi yang berafiliasi dengan universitas tersebut dilaporkan memperingatkan mahasiswa Yahudi untuk menghindari kampus sampai situasinya membaik.
Anggota kelompok protes yang memberikan pernyataan publik telah membantah antisemitisme, dengan alasan bahwa kritik mereka ditujukan untuk negara Israel dan para pendukungnya.
Mahasiswa Keadilan Columbia di Palestina mengatakan mereka “dengan tegas menolak segala bentuk kebencian atau kefanatikan” dan mengkritik “individu yang menghasut yang tidak mewakili kami”.
Gambar Getty
Dalam sebuah pernyataan, Dr Shafik mengatakan sebuah kelompok kerja telah dibentuk di Kolombia untuk “mencoba membawa krisis ini ke sebuah resolusi”.
Dr Shafik pekan lalu memberikan kesaksian di hadapan komite kongres mengenai upaya Kolombia untuk mengatasi antisemitisme.
Dia menghadapi tekanan dari berbagai pihak, termasuk kemungkinan resolusi kecaman dari senat universitas atas penangkapan massal di kampus yang terjadi sehari setelah kesaksiannya.
Sekelompok anggota parlemen federal, yang dipimpin oleh Perwakilan Partai Republik di New York Elise Stefanik, juga telah menandatangani surat yang memintanya untuk mundur karena “kegagalan dalam mengakhiri gerombolan mahasiswa dan agitator yang menyerukan tindakan terorisme terhadap mahasiswa Yahudi” . Partai Demokrat juga telah meminta Kolombia untuk memastikan bahwa pelajar Yahudi merasa aman dan diterima.
Staf universitas sendiri bersikap kritis terhadap penanganan protes tersebut. Dalam sebuah pernyataan yang dikirim ke BBC pada Senin malam, Knight First Amendment Institute di Columbia menyerukan “koreksi arah yang mendesak” dan mengatakan pihak berwenang di luar negeri hanya boleh terlibat ketika ada “bahaya yang jelas dan nyata” terhadap orang atau properti.
Serangan terhadap Israel selatan pada tanggal 7 Oktober menyebabkan sekitar 1.200 warga Israel dan orang asing – sebagian besar warga sipil – terbunuh dan 253 lainnya disandera kembali ke Gaza, menurut penghitungan Israel.
Israel menanggapinya dengan melancarkan perang paling intens yang pernah terjadi di Gaza, dengan tujuan menghancurkan Hamas dan membebaskan para sandera. Lebih dari 34.000 warga Palestina di Gaza – kebanyakan dari mereka adalah anak-anak dan perempuan – tewas dalam konflik tersebut, kata kementerian kesehatan yang dikelola Hamas di wilayah tersebut.
Mayoritas warga Amerika kini tidak menyetujui tindakan Israel di Gaza, menurut survei Gallup baru-baru ini, setelah terjadi pergeseran opini sejak pecahnya konflik saat ini.[]
Sumber; BBC
