CATANIA, ITALIA — Aktivis iklim Greta Thunberg dan 11 orang lainnya berlayar pada hari Minggu dari Italia selatan dengan menaiki kapal yang bertujuan untuk mematahkan blokade Israel terhadap Gaza.
Mengutip Daily Sabah, Kapal layar Madleen, yang dioperasikan oleh kelompok aktivis Freedom Flotilla Coalition, berangkat dari pelabuhan Catania, Sisilia, dan menuju Jalur Gaza untuk mengirimkan bantuan dan menyoroti apa yang disebut penyelenggara sebagai krisis kemanusiaan yang semakin dalam.
“Kami melakukan ini karena, apa pun rintangannya, kami harus terus berusaha,” kata Thunberg sambil menangis dalam konferensi pers sebelum keberangkatan.
“Saat kita berhenti berusaha, saat itulah kita kehilangan kemanusiaan. Dan betapa pun berbahayanya misi ini, itu tidak seberbahaya kebungkaman dunia saat menghadapi genosida yang disiarkan langsung,” tambahmya
Israel menolak tuduhan genosida sebagai “fitnah darah” antisemit, dengan alasan berdirinya negara tersebut setelah terjadinya Holocaust.
Pada pertengahan Mei, Israel sedikit melonggarkan blokade terhadap Gaza setelah hampir tiga bulan, mengizinkan sejumlah kecil bantuan kemanusiaan masuk ke wilayah tersebut.
Para ahli telah memperingatkan bahwa Gaza berisiko dilanda kelaparan jika lebih banyak bantuan tidak didatangkan.
Badan-badan PBB dan kelompok-kelompok bantuan utama mengatakan pembatasan Israel, pelanggaran hukum dan ketertiban, serta penjarahan yang meluas membuat pengiriman bantuan kepada sekitar 2 juta warga Palestina di Gaza menjadi sangat sulit.
Di antara mereka yang bergabung dengan kru Madleen adalah aktor “Game of Thrones” Liam Cunningham dan Rima Hassan, seorang anggota Parlemen Eropa berkebangsaan Prancis keturunan Palestina.
Dia dilarang memasuki Israel karena penentangannya terhadap tindakan militer negara itu di Gaza.
Para aktivis memperkirakan perjalanan tersebut akan memakan waktu sekitar tujuh hari – jika mereka tidak dihentikan.
Thunberg, yang memperoleh ketenaran internasional sebagai aktivis iklim remaja di Swedia, telah dijadwalkan menaiki kapal Freedom Flotilla bulan lalu.
Upaya bulan Mei itu gagal setelah kapal lain dalam konvoi kelompok itu, Conscience, rusak akibat serangan pesawat tak berawak saat berada di perairan internasional di lepas pantai Malta.
Kelompok itu menyalahkan Israel atas insiden tersebut, yang merusak haluan kapal, menandai konfrontasi terbaru atas upaya pengiriman bantuan ke wilayah Palestina yang hancur akibat perang lebih dari 19 bulan.
Pemerintah Israel mengatakan blokade tersebut merupakan upaya untuk menekan Hamas agar membebaskan sandera yang disandera selama serangan 7 Oktober 2023, yang memicu konflik.
Serangan di Israel selatan menewaskan sekitar 1.200 orang dan menculik 251 lainnya.
Hamas masih menyandera 58 orang.
Sebagai tanggapan, Israel melancarkan serangan besar-besaran yang telah menewaskan lebih dari 52.000 warga Palestina, sebagian besar wanita dan anak-anak, menurut Kementerian Kesehatan Gaza.
Pengeboman dan operasi darat Israel telah menghancurkan sebagian besar wilayah kantong itu dan menyebabkan sebagian besar penduduknya mengungsi.
Armada tersebut merupakan yang terbaru dalam serangkaian kritik yang menuduh Israel melakukan genosida di Gaza – tuduhan yang dibantah keras oleh Israel, dan mengatakan kampanye militernya menargetkan anggota Hamas.
“Kami mematahkan pengepungan Gaza melalui laut, tetapi itu adalah bagian dari strategi mobilisasi yang lebih luas yang juga akan mencoba mematahkan pengepungan melalui darat,” kata aktivis Thiago Avila.
Avila mengutip Global March to Gaza yang akan datang – sebuah inisiatif internasional yang melibatkan dokter, pengacara, dan awak media – yang dijadwalkan berangkat dari Mesir dan mencapai penyeberangan Rafah pada pertengahan Juni untuk memprotes serangan Israel dan menuntut pembukaan kembali perbatasan.[]
