BANDA ACEH – Penanews.co.id – Seorang Perempuan Cantik bernama Ireen Makata tampak duduk di sebuah bangku tua sambil mengenakan seragam putih khas perawat di sebuah pos layanan kesehatan di Distrik Mulanje, Malawi bagian selatan.
Fasilitas kesehatan ini merupakan satu dari 13 fasilitas yang ada di distrik tersebut. Letaknya berada di tengah komunitas semi-nomaden yang mayoritas penduduknya bekerja sebagai petani, sekitar 65 kilometer di sebelah timur Blantyre, pusat kegiatan ekonomi Malawi, dan tak jauh dari kawasan Pegunungan Mulanje.
Melansir Al-Jazeera pada Sabtu (13/12/2025), fasilitas yang dicat krem ini menonjol di antara puluhan gubuk di sekitarnya yang terbuat dari batu bata merah, dengan atap jerami.
Di sebelah kanan pintu masuk utama terdapat ruang penyimpanan dengan persediaan medis yang semakin menipis. Di sisi lain terdapat ambulans yang menurut Makata sekarang jarang digunakan
Pos kesehatan seperti ini didirikan untuk melayani masyarakat di daerah terpencil dan mengurangi tekanan pada rumah sakit distrik. Pos-pos ini sangat penting dalam menyediakan layanan kesehatan dasar, perawatan pranatal, keluarga berencana, dan vaksinasi bagi masyarakat.
Klinik di Mulanje dulunya melayani puluhan wanita setiap hari, menyediakan perawatan kehamilan, termasuk membantu wanita melahirkan, memberikan obat-obatan, dan, jika diperlukan, transportasi ke rumah sakit. Namun sekarang, karena pemotongan dana, klinik hanya buka sekitar sekali setiap dua minggu, menghemat persediaan sebisa mungkin dan tidak mampu secara teratur mengangkut petugas kesehatan yang berkunjung.
Pos-pos kesehatan seperti ini menghadapi penutupan – 20 pos telah ditutup di negara ini – karena pemerintahan Trump memangkas pendanaan Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat (USAID) pada bulan Februari. Hal ini memaksa sistem kesehatan negara tersebut untuk menarik layanan-layanan penting, menambah tekanan pada rumah sakit, dan menyebabkan ribuan perempuan dan anak-anak tidak mendapatkan perawatan yang dibutuhkan di wilayah yang dilanda kemiskinan dan jarak yang jauh ke rumah sakit.
Makata, seorang petugas keperawatan yang berspesialisasi dalam perawatan ibu dan bayi baru lahir, yang biasanya bertugas di rumah sakit distrik, mengatakan bahwa dulu ia mengunjungi pos tersebut dua atau tiga kali seminggu. Sekarang ia jarang datang dan tidak lagi bertemu sebagian besar pasien yang dulu ia rawat
“Sebagian besar perempuan yang dulu bergantung pada posisi ini sekarang merasa jarak untuk mengakses rumah sakit distrik terlalu jauh,” katanya kepada Al Jazeera.
Dibutuhkan sebagian besar waktu seharian untuk menempuh perjalanan di jalan tanah yang bergelombang di distrik Mulanje. Kunjungan panjang itu “menjauhkan mereka dari aktivitas sehari-hari mereka, yang menghasilkan pendapatan atau makanan untuk mereka,” jelasnya.
Banyak yang tidak mampu melakukan itu dan sekarang tidak mendapatkan perawatan.
“Mereka gagal mendapatkan perawatan ideal untuk layanan perawatan antenatal, terutama selama trimester pertama kehamilan,” kata Makata.
‘Bayi dan ibu dalam bahaya’
Pendanaan USAID mencakup semuanya. Pendanaan tersebut meliputi pos-pos medis terpencil, mencakup segala hal mulai dari pelatihan staf baru dan penyediaan obat-obatan serta perlengkapan untuk ibu hamil hingga bensin untuk ambulans.
Sebelum pemotongan anggaran, pemerintah AS menyediakan hampir 32 persen dari total anggaran kesehatan Malawi.
USAID mendanai pos-pos kesehatan melalui program bernama MOMENTUM di 14 dari 28 distrik Malawi, dimulai pada tahun 2022, membantu memperkuat klinik yang sudah ada dan mendirikan klinik baru. Hingga tahun 2024, terdapat 249 pos kesehatan. Program ini juga menyediakan layanan kesehatan keliling kepada masyarakat dan peralatan. Sekitar $80 juta diinvestasikan dalam program ini oleh Washington.
Awal tahun ini, Presiden AS Donald Trump mengeluarkan perintah penghentian pekerjaan pada program-program yang didanai USAID sebagai bagian dari perintah eksekutif untuk menunda dan mengevaluasi kembali bantuan luar negeri.
Dengan langkah itu, MOMENTUM dihentikan, dan akibatnya, dua lusin pos mobile ditutup. Para peserta pelatihan medis dibiarkan dalam ketidakpastian, dan peralatan penyelamat nyawa dijual dengan harga obral oleh Washington.
Dana Kependudukan Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNFPA) masih memberikan dukungan teknis dan keuangan kepada beberapa distrik terpencil untuk kesehatan ibu dan bayi baru lahir, tetapi sumber daya yang tersedia tidak cukup untuk mencakup lokasi yang didanai oleh MOMENTUM. Ada kekhawatiran bahwa lokasi UNFPA akan kehabisan sumber daya dan persediaan dalam beberapa bulan mendatang.
Menyusul pemotongan pendanaan oleh Trump, para ahli kesehatan di Malawi telah menyampaikan kekhawatiran mendesak bahwa ibu dan bayi yang baru melahirkan akan menghadapi dampak terbesar, dengan banyak nyawa berpotensi hilang sebagai akibatnya.
Makata telah membuat grup WhatsApp agar para wanita dapat menghubunginya jika ada masalah dan pertanyaan, tetapi dia merasa frustrasi karena tidak dapat bekerja seperti dulu.
“Kami akan pergi ke tempat tinggal orang-orang dan memberi mereka perawatan permanen dan jangka panjang,” katanya, merujuk pada pos-pos tersebut. “Tidak mudah bagi saya untuk melihat ini. Kami tidak dapat membantu mereka yang paling membutuhkan layanan.”
Massitive Matekenya, seorang pemimpin komunitas Musa di distrik Mulanje, mengenakan blazer hitam dan dasi kotak-kotak hijau berukuran besar, berada di pos kesehatan Mulanje yang kosong.
Saat ini, katanya, sulit untuk menunjukkan ketabahan di hadapan orang-orang yang ia wakili.
“Para wanita di komunitas kami sekarang melahirkan dalam perjalanan ke rumah sakit distrik karena jaraknya sangat jauh,” kata Matekenya. “Hal itu membahayakan bayi dan ibu, dengan potensi ibu mengalami pendarahan hebat.”
Matekenya kesulitan meningkatkan moral karena ia terus-menerus menghadapi kemarahan masyarakat atas kenyataan bahwa program bakti sosial medis telah berakhir.
Ia mengatakan seorang wanita berusia 40 tahun dari komunitasnya baru-baru ini meninggal karena malaria. “Ia tidak mendapatkan rujukan cepat ke fasilitas kesehatan terdekat karena masalah transportasi,” kata Matekenya, seraya menambahkan bahwa komunitas tersebut telah menghubungi seorang politisi tetapi bantuannya datang terlambat.
“Saya khawatir,” katanya. “Dengan tidak adanya lagi layanan keluarga berencana, kami memperkirakan akan terjadi lonjakan kehamilan, dan kami mengantisipasi kemungkinan peningkatan kematian ibu.”
Dampak pada perawatan fistula
Di sebuah klinik kesehatan di Lilongwe, ibu kota Malawi, seorang wanita berpakaian hitam dengan bros emas mondar-mandir dari satu ruangan ke ruangan lain. Margaret Moyo sedang menjalankan tanggung jawab hariannya sebagai kepala koordinator di Pusat Fistula Bwaila.
Fistula obstetri terjadi ketika lubang terbentuk antara jalan lahir dan kandung kemih atau rektum selama persalinan yang terhambat dan berkepanjangan. Wanita yang tidak menerima perawatan medis dapat mengalami inkontinensia.
Selain rasa sakit fisik, wanita yang menderita fistula obstetri juga menghadapi stigma sosial karena kebocoran yang terus-menerus dan sering dikucilkan dari komunitas mereka.
Pusat Fistula Bwaila menerima lebih dari 400 pasien setiap tahun dari seluruh negeri, serta dari distrik-distrik di negara tetangga Mozambik. Pusat ini memiliki 45 tempat tidur, satu dokter, dan 14 perawat spesialis, dan sekitar 30 pasien berada di pusat tersebut ketika Al Jazeera berkunjung pada bulan Agustus.
Dengan sumber daya yang lebih sedikit, individu tidak akan sering diperiksa selama kehamilan, yang dapat menyebabkan masalah kesehatan ibu yang tidak terdeteksi, termasuk lebih banyak kasus fistula, demikian argumen Moyo. Ia juga khawatir bahwa percakapan seputar pencegahan dan pendidikan akan terabaikan.
“Fokusnya harus pada pelatihan bidan, akses terhadap perawatan, dan pendidikan untuk menunda kehamilan pada wanita muda karena mereka seringkali paling berisiko terkena fistula,” kata Moyo.
Sebelum pemotongan dana oleh USAID, pemerintah Malawi telah memperkirakan kekurangan dana sebesar 23 juta dolar AS untuk pendanaan kesehatan reproduksi, ibu, dan bayi baru lahir pada tahun 2025 karena penurunan bantuan asing.
‘Saya mampu membantu mereka’
Selama lima tahun terakhir, Moyo telah menjalankan apa yang disebutnya sebagai program “duta” di fasilitasnya. Pasien yang menjalani perbaikan fistula yang berhasil dan diintegrasikan kembali ke masyarakat mereka dilatih dan dikirim ke komunitas mereka.
Sejauh ini, 120 penyintas fistula telah menjadi duta pasien yang memberikan edukasi melalui kegiatan kemasyarakatan untuk mendatangkan pasien baru agar mendapatkan perawatan.
Salah satu duta tersebut adalah Alefa Jeffrey. Mengenakan kaus abu-abu bertuliskan “Freedom from Fistula Foundation”, ibu empat anak berusia 36 tahun ini menyilangkan tangannya dan menatap lantai sambil berbicara tentang pengucilan yang dialaminya setelah melahirkan dan menderita fistula.
“Saya tidak diizinkan pergi ke gereja karena gadis-gadis lain mengejek saya dan mengatakan saya bau karena saya mengalami kebocoran urine dan feses,” katanya. “Keluarga saya menyuruh saya pergi ke dukun tradisional, tetapi dia tidak dapat membantu.”
Jeffrey bisa mengatasi rasa sakit fisik, tetapi dia tersiksa oleh interaksi negatif dengan teman dan keluarga.
“Saya sudah terbiasa menghadapi fistula, tetapi apa yang orang katakan itulah yang paling menyakitkan bagi saya,” cerita Jeffrey, yang mengaku bahkan pernah mempertimbangkan bunuh diri.
Namun, dia juga mulai mencari jawaban, bertanya kepada tabib tradisional dan akhirnya bertemu dengan seorang duta yang datang ke komunitasnya untuk berbicara kepada para wanita.
Setelah berhasil menjalani perawatan, yang meliputi pembedahan dan perawatan lanjutan serta edukasi pasien, Jeffrey kini mengadvokasi edukasi tentang fistula.
Dia telah membuat grup WhatsApp agar orang-orang dapat mengobrol dengannya untuk mendapatkan informasi tentang kondisi tersebut. Dia juga telah mengajak 39 ibu dari komunitasnya ke klinik.
“Sekarang saya sudah ahli. Saya mampu meyakinkan orang untuk datang, yang bukanlah hal mudah,” kata Jeffrey. “Beberapa wanita telah hidup dengan fistula begitu lama sehingga mereka tidak percaya fistula mereka dapat diperbaiki, dan mereka sudah menyerah, tetapi saya mampu membantu mereka.”
Pelajaran dari masa lalu: ‘Kami tidak panik’
Meskipun para ahli kesehatan khawatir tentang masa depan sistem tanpa USAID di negara di mana lebih dari 70 persen penduduknya hidup di bawah garis kemiskinan, para pemimpin pemerintah mengatakan bahwa mereka pernah mengalami hal serupa sebelumnya.
Pada tahun 2017, selama masa kepresidenan pertamanya, Trump menghentikan pendanaan untuk UNFPA dan beberapa kelompok yang menyediakan layanan keluarga berencana. Pemerintah Malawi kemudian mendekati LSM dan negara lain untuk mengatasi kekurangan pendanaan tersebut.
Melalui inovasi komunitas dan akar rumput, mereka yakin dapat melewati badai ini lagi.
“Kami tidak panik ketika mendengar tentang pemotongan anggaran USAID,” kata Dr. Samson Mndolo, sekretaris kesehatan Malawi. “Sebaliknya, kami mencari cara untuk lebih efisien dan mendapatkan lebih banyak layanan dengan anggaran yang ada.”
“Kami melihat area-area di mana kami dapat memaksimalkan sumber daya, jadi misalnya jika seorang petugas pergi ke suatu komunitas untuk melakukan imunisasi, mereka sekarang juga dapat memberikan layanan keluarga berencana dalam kunjungan yang sama.”
Duduk di kantornya di gedung Dewan Kota Lilongwe di belakang meja yang tertata rapi, Mndolo membahas tantangan-tantangan yang ada.
“Begitu perintah penghentian kerja dikeluarkan, kami kehilangan hampir 5.000 tenaga kesehatan. Mayoritas dari mereka adalah apa yang kami sebut asisten diagnostik HIV,” katanya, merujuk pada dampak pemotongan anggaran USAID. “Sekarang kami berupaya mendorong sistem kesehatan yang lebih berbasis komunitas dan tidak harus berbasis rumah sakit.” Dalam sistem seperti itu, dokter dan tenaga kesehatan dari rumah sakit pusat akan lebih banyak dikirim ke komunitas terpencil, dan kegiatan penjangkauan komunitas secara teratur akan menjadi bagian dari tugas mereka, yang mengharuskan mereka untuk melakukan berbagai layanan yang lebih luas.
Mndolo dan rekan-rekannya sedang menyiapkan inisiatif daring dan grup obrolan WhatsApp untuk menjawab pertanyaan dari pasien di daerah terpencil. Ia tetap optimis tentang sistem kesehatan Malawi dan mengatakan hal terburuk yang dapat dilakukan negara itu sekarang adalah kehilangan harapan.
“Setiap krisis adalah sebuah peluang. Ini memberi kita kesempatan untuk memperkuat sistem dan melatih kembali tenaga kerja serta sistem kesehatan digital kita,” katanya.
“Kami tidak naif. Ini akan membutuhkan waktu, tetapi begitu kita menguasainya sebagai sebuah bangsa, kita bisa menjadi lebih baik seiring waktu; itulah peluang yang ada bagi kita.”
Terlepas dari jaminan tersebut, mereka yang tinggal di komunitas terpencil mengatakan bahwa mereka merasa terisolasi.
Tendai Kausi, seorang ibu berusia 22 tahun dari komunitas Musa di distrik Mulanje, masih pergi ke pos kesehatan terpencil untuk meminta bantuan bagi putranya yang berusia empat tahun, Saxton. Tetapi karena pemotongan anggaran dan penutupan fasilitas kesehatan, banyak perempuan dari komunitasnya tidak lagi melakukannya, dan dia telah melihat para ibu baru menjalani kehamilan di desa-desa terpencil mereka – jauh dari fasilitas kesehatan dan tanpa pemeriksaan rutin.
“Ini tidak baik untuk pembangunan negara kita,” katanya.
“Anak saya akan terpengaruh karena layanan di sini tidak akan membaik,” kata Kausi. “Saya merasa sangat sedih untuk komunitas saya.”
