YERUSALEM — Penanews.co.id — Pasukan darat Israel menyeberang ke Lebanon selatan Selasa dini hari, menandai peningkatan signifikan serangan terhadap militan Hizbullah dan membuka front baru dalam perang selama setahun melawan musuh-musuhnya yang didukung Iran.
Seperti dilaporkan Associated Press, serangan itu menyusul serangan hebat Israel terhadap Hizbullah selama berminggu-minggu — termasuk serangan udara yang menewaskan pemimpin lamanya, Hassan Nasrallah — dan berupaya meningkatkan tekanan pada kelompok itu, yang mulai menembakkan roket ke Israel utara setelah dimulainya perang di Gaza . Terakhir kali Israel dan Hizbullah terlibat dalam pertempuran darat adalah perang selama sebulan pada tahun 2006 .
Militer Israel mengatakan dalam sebuah pernyataan singkat bahwa mereka memulai “serangan darat yang terbatas, terlokalisasi dan tertarget” terhadap target-target Hizbullah di Lebanon selatan.
“Target-target ini berlokasi di desa-desa yang dekat dengan perbatasan dan menimbulkan ancaman langsung terhadap komunitas Israel di Israel utara,” katanya.
Tidak ada informasi mengenai berapa lama operasi ini akan berlangsung, tetapi militer mengatakan bahwa para prajurit telah berlatih dan mempersiapkan diri untuk misi tersebut dalam beberapa bulan terakhir. Israel mengatakan akan terus menyerang kelompok tersebut hingga warga Israel yang mengungsi dari komunitas perbatasan dapat kembali ke rumah mereka dengan aman.
Sebelum pengumuman Israel, pejabat Amerika Serikat mengatakan Israel melancarkan serangan darat kecil di Lebanon, dan Israel menyatakan tiga komunitas perbatasan kecil sebagai “zona militer tertutup”, membatasi akses hanya untuk personel militer.
Tidak ada laporan bentrokan langsung antara pasukan Israel dan militan Hizbullah. Namun sepanjang malam, unit artileri Israel menggempur sasaran di Lebanon selatan dan suara serangan udara terdengar di seluruh Beirut.
Asap mengepul dari pinggiran selatan ibu kota, tempat Hizbullah memiliki kehadiran yang kuat, tak lama setelah Israel memerintahkan penghuni tiga gedung untuk mengungsi.
Israel memulai fase pertempuran yang berisiko
Israel semakin berani dengan kemenangannya di medan perang baru-baru ini melawan Hizbullah dan tampaknya berniat memberikan pukulan telak kepada musuh bebuyutannya. Namun, operasi darat menandai fase pertempuran yang baru dan berpotensi berisiko. Operasi ini juga mengancam akan menimbulkan kehancuran lebih lanjut di Lebanon, tempat ratusan orang tewas dalam serangan Israel baru-baru ini dan ratusan ribu orang mengungsi.
Hizbullah adalah milisi yang terlatih dengan baik, diyakini memiliki puluhan ribu pejuang dan persenjataan yang terdiri dari 150.000 roket dan rudal. Babak pertempuran terakhir pada tahun 2006 berakhir dengan jalan buntu.
Kedua belah pihak telah menghabiskan dua dekade terakhir untuk mempersiapkan diri menghadapi pertarungan berikutnya. Sementara Hizbullah telah membangun persenjataan yang tangguh, Israel telah menginvestasikan sejumlah besar dana untuk pelatihan dan pengumpulan intelijen.
Serangan udara baru-baru ini yang menewaskan sebagian besar pimpinan puncak Hizbullah dan meledaknya ratusan pager dan walkie-talkie milik Hizbullah menunjukkan bahwa Israel telah menyusup jauh ke dalam eselon atas kelompok tersebut.
Hizbullah berjanji pada hari Senin untuk terus berjuang bahkan setelah kekalahannya baru-baru ini. Pemimpin sementara kelompok itu, Naim Kassem, mengatakan dalam sebuah pernyataan yang disiarkan televisi bahwa Hizbullah akan siap untuk operasi darat. Ia mengatakan komandan yang tewas dalam beberapa minggu terakhir telah diganti.
Orang yang secara luas diharapkan akan mengambil alih jabatan puncak dari Kassem adalah Hashem Safieddine, sepupu Nasrallah yang mengawasi urusan politik Hizbullah.
Israel mengalihkan perhatian dari Gaza ke Lebanon
Serangan Israel dalam beberapa minggu terakhir telah menghantam apa yang menurut militer merupakan ribuan target militan di sebagian besar wilayah Lebanon. Lebih dari 1.000 orang telah tewas di Lebanon dalam dua minggu terakhir, hampir seperempatnya adalah wanita dan anak-anak, menurut Kementerian Kesehatan.
Senin pagi, serangan udara menghantam sebuah bangunan perumahan di pusat kota Beirut, menewaskan tiga militan Palestina, sementara Israel tampaknya mengirim pesan bahwa tidak ada bagian dari Lebanon yang terlarang.
Israel menyatakan perang terhadap kelompok militan Hamas di Jalur Gaza setelah serangan lintas perbatasan Hamas pada 7 Oktober 2023 , yang menewaskan 1.200 warga Israel dan menyandera 250 lainnya. Lebih dari 41.000 warga Palestina telah tewas di Gaza, dan lebih dari separuh korban tewas adalah wanita dan anak-anak, menurut pejabat kesehatan setempat.
Hizbullah mulai menembakkan roket ke Israel pada 8 Oktober sebagai bentuk solidaritas dengan kelompok militan Palestina.
Israel dan Hizbullah telah saling tembak hampir setiap hari sejak saat itu, beberapa kali hampir terjadi perang besar, tetapi kembali lagi ke ambang perang.
Dalam beberapa minggu terakhir, perang Israel melawan Hamas telah berkurang dan mengalihkan fokusnya ke utara menuju Lebanon, meningkatkan serangan terhadap Hizbullah .
Para pemimpin Israel mengatakan mereka ingin Hizbullah menerapkan resolusi AS yang mengakhiri perang tahun 2006, yang mengharuskan kelompok itu mundur sekitar 20 mil (30 kilometer) dari perbatasan Israel.
Kendala utama bagi Hizbullah
Hizbullah telah mengalami kemunduran besar dalam beberapa minggu terakhir. Sebelum pembunuhan Nasrallah, serangkaian ledakan misterius pager dan walkie-talkie yang dituduhkan kepada Israel telah menewaskan atau melukai ratusan orang, banyak di antaranya adalah anggota Hizbullah. Dan serangan udara Israel telah menewaskan sebagian besar komandan senior kelompok tersebut.
Namun Hizbullah terus meluncurkan roket dan rudal ke Israel dan diyakini masih memiliki ribuan pejuang di dekat perbatasan Israel.
Selama bertahun-tahun, para pemimpin Israel menuduh Hizbullah menyembunyikan senjata dan pejuang di dalam rumah-rumah dan bangunan sipil lainnya di desa-desa perbatasan. Puluhan ribu warga sipil Lebanon telah meninggalkan Lebanon selatan dalam beberapa minggu terakhir karena takut akan serangan militer Israel.
Hizbullah memiliki sedikit sistem pertahanan udara, yang memberikan kebebasan bagi angkatan udara Israel untuk bertindak di atas langit Lebanon. Namun, operasi darat akan jauh lebih menantang, karena pasukan Hizbullah ditempatkan dan bersembunyi di komunitas lokal dan familier dengan medan setempat.
Namun, kemampuan Hizbullah masih belum jelas. Mungkin saja Hizbullah menahan diri untuk menghemat sumber daya demi pertempuran yang lebih besar. Namun, kelompok militan itu mungkin juga sedang kacau setelah intelijen Israel tampaknya berhasil menembus level tertingginya.
Beberapa negara Eropa mulai menarik diplomat dan warga negara mereka keluar dari Lebanon pada hari Senin. Jerman mengirim pesawat militer untuk mengevakuasi keluarga diplomat dan orang lain. Bulgaria mengirim jet pemerintah untuk mengevakuasi kelompok pertama warga negaranya.
Israel memiliki sejarah panjang dan berdarah di Lebanon. Israel sempat menginvasi Lebanon pada tahun 1978 dalam sebuah serangan terhadap militan Palestina. Israel menginvasi lagi pada tahun 1982 dalam sebuah operasi yang berubah menjadi pendudukan selama 18 tahun di Lebanon selatan.
Peningkatan tindakan terhadap Hizbullah juga dapat meningkatkan risiko perang yang lebih luas di kawasan itu karena Israel menghadapi serangkaian musuh yang didukung oleh musuh bebuyutannya, Iran.
Israel melancarkan serangan udara di Yaman terhadap milisi Houthi sebagai tanggapan atas serangkaian serangan rudal. Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu juga mengancam Iran, memperingatkan pemerintah Teheran bahwa Israel mampu menyerang di mana saja di Timur Tengah.
Amerika Serikat dan sekutunya — termasuk Prancis, yang memiliki hubungan dekat dengan Lebanon — telah menyerukan gencatan senjata , dengan harapan untuk menghindari eskalasi lebih lanjut yang dapat melibatkan Iran dan memicu perang yang lebih luas. Namun Netanyahu tidak menunjukkan minat, karena negaranya terus menorehkan prestasi militer melawan musuh lamanya.
Menteri Luar Negeri Prancis Jean-Noël Barrot, yang sedang berkunjung ke Beirut pada hari Senin, mendesak Israel untuk menahan diri dari serangan darat. Ia juga meminta Hizbullah untuk berhenti menembaki Israel, dengan mengatakan bahwa kelompok tersebut “memikul tanggung jawab yang berat dalam situasi saat ini, mengingat pilihannya untuk memasuki konflik.”
Perdana Menteri Lebanon Najib Mikati, berbicara setelah bertemu dengan Barrot, mengatakan negaranya berkomitmen untuk melakukan gencatan senjata segera diikuti dengan pengerahan pasukan Lebanon di selatan, sesuai dengan resolusi Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa yang mengakhiri perang tahun 2006 tetapi tidak pernah sepenuhnya dilaksanakan.[]
