BANDA ACEH – Penanews.co.id – Lamine Yamal menegaskan bahwa ia tidak akan merasa takut menghadapi semifinal Piala Dunia Spanyol melawan Prancis ketika kedua tim bertemu setelah ia merayakan ulang tahunnya yang ke-19.
Pemain muda berbakat Barcelona itu menuai kritik setelah kekalahan Spanyol 2-1 dari Belgia di perempat final pekan lalu, setelah dikutip mengatakan bahwa Prancis, bukan Spanyol, seharusnya “takut” mengingat kekalahan baru-baru ini melawan La Roja.
Yamal yang tampak santai menanggapi komentar-komentar tersebut saat berbicara kepada wartawan pada hari Senin dalam konferensi pers.
“Saya ditanya apakah saya takut pada Prancis, dan saya menjawab tidak,” jelas Yamal. “Kami adalah juara Eropa. Ini hanyalah sepak bola,” jelas remaja itu, dilansir dari Al-Jazeera.
Yamal mengatakan bahwa ia merayakan ulang tahunnya yang ke-19 dengan membeli kalung bertatahkan permata yang besar yang ia kenakan saat konferensi pers. Namun, hadiah ulang tahun yang sebenarnya adalah tempat di final Piala Dunia hari Minggu.
“Saya belum menerima banyak hadiah. Hadiah terbaik adalah kemenangan pada hari Selasa dan perjalanan ke New York,” katanya.
Sementara bintang-bintang lain di Piala Dunia ini menunjukkan performa mencetak gol yang luar biasa, Yamal sejauh ini baru mencetak satu gol selama turnamen – tetapi siap untuk menambah jumlah golnya melawan Prancis.
“Saya tidak fokus pada gol, tetapi selalu istimewa untuk mencetak gol dalam pertandingan seperti ini. Saya menerima tantangan ini. Itulah mengapa saya datang ke sini,” kata Yamal, seraya menjanjikan “pertandingan yang indah untuk para penonton”.
“Ini adalah pertandingan yang ditunggu-tunggu semua orang,” tambahnya.
Meskipun menyadari pentingnya pertandingan hari Selasa, Yamal tetap tenang dalam pendekatannya.
“Ada banyak situasi yang jauh lebih sulit dalam hidup daripada pertandingan sepak bola, jadi saya tenang,” katanya. “Saya tidak merasakan tekanan tambahan; saya akan bermain seperti biasa dan memberikan yang terbaik untuk tim.”
‘Kami sudah saling kenal cukup lama’
Pelatih Spanyol, Luis de la Fuente, mengatakan timnya berencana untuk bermain menyerang melawan favorit turnamen, Prancis, ketika mereka berhadapan dalam laga semifinal kelas berat
Spanyol asuhan De la Fuente akan mencoba menerapkan permainan berbasis penguasaan bola mereka pada Prancis dalam pertandingan yang diprediksi akan menjadi bentrokan gaya bermain yang menegangkan.
Meskipun pelatih Prancis Didier Deschamps bersikeras Spanyol tetap menjadi favorit Piala Dunia, pasar taruhan secara umum mendukung Prancis untuk meraih gelar kedua dalam tiga kali percobaan.
Les Bleus melaju ke babak semifinal dengan gaya permainan menyerang yang memukau, yang berpusat pada talenta-talenta seperti Kylian Mbappe , Michael Olise, dan Ousmane Dembele.
Namun De la Fuente, yang timnya telah mengalahkan Prancis dalam dua pertemuan terakhir mereka, diam-diam merencanakan serangan mendadak lainnya di Stadion AT&T di Arlington, Texas pada hari Selasa.
“Kami sudah menganalisis Prancis secara detail; kami sudah saling mengenal cukup lama,” kata De la Fuente.
“Kami sudah saling berhadapan selama beberapa tahun terakhir, dan mereka memiliki pemain-pemain hebat, tetapi kami juga. Kami harus mengerahkan semua keunggulan kami dan mencoba untuk menetralisir kekuatan lawan.”
“Dan itulah esensi sepak bola – tim yang mampu menjaga keseimbangan lebih baik biasanya lebih dekat untuk meraih kemenangan.”
“Kita harus memikirkan pemain mereka. Kita akan mencoba memenangkan duel-duel tersebut dan akan mencoba untuk bermain menyerang selama pertandingan, menerapkan gaya permainan kita.”
Prancis ‘jauh lebih baik’
Namun, De la Fuente tidak memiliki ilusi tentang kesulitan tugas yang dihadapi timnya.
De la Fuente mengatakan, Prancis telah meningkat secara signifikan sejak Spanyol mengalahkan mereka 5-4 dalam semifinal Liga Bangsa-Bangsa UEFA yang menegangkan di Stuttgart tahun lalu, ketika Spanyol unggul 5-1 sebelum Prancis bangkit di menit-menit akhir. Pertemuan itu tidak akan mirip dengan pertandingan hari Selasa, kata De la Fuente.
“Kita sedang membicarakan dua pertandingan yang sangat berbeda,” akunya.
“Besok adalah semifinal lainnya. Saya hanya akan mencoba mengulangi skenario positif, tetapi ada beberapa detail lain di mana keadaan tidak begitu positif.”
“Kami unggul 5-1, dan dalam beberapa menit mereka berhasil memperkecil kedudukan menjadi 5-4. Jadi kami mencoba mengulangi apa yang telah kami lakukan dengan baik dan kebalikan dari apa yang tidak kami lakukan dengan baik.”
“Kita perlu mencoba memaksakan permainan kita. Kita memiliki gaya bermain yang benar-benar bertentangan, jadi kita akan mencoba untuk bermain menyerang dan mengambil inisiatif.”
De la Fuente juga meyakini bahwa skuad Prancis yang lebih matang akan menjadi lawan yang lebih tangguh.
“Saya pikir mereka adalah tim yang lebih baik, jauh lebih baik, karena para pemain itu telah berkembang, dan apa yang mereka lakukan sekarang lebih baik daripada apa yang mereka lakukan sebelumnya,” katanya.
“Jadi, mereka telah meningkatkan keterampilan mereka dalam dua tahun terakhir, dan itulah kenyataannya.”
Meskipun mengontrol penguasaan bola dan tempo akan menjadi kunci, De la Fuente juga akan berpesan kepada para pemainnya untuk menikmati tantangan tersebut. Ketika ditanya apa pesan terakhirnya kepada timnya, ia menjawab: “Mari kita keluar dan menikmatinya.”
“Kita berada dalam situasi yang unik. Siapa yang tahu apakah kita akan bangkit kembali? Kita harus menjadi tim yang kita tahu mampu kita wujudkan. Kita harus kuat dan berusaha untuk melawan kekuatan lawan.”[]
