CALIFORNIA – Penanews.co.id — Sebuah kecelakaan maut menimpa pesawat pengebom nuklir milik Angkatan Udara Amerika Serikat (AS), B-52 Stratofortress, di Pangkalan Angkatan Udara Edwards, California, pada Senin (15/06/2026) pagi waktu setempat. Insiden tragis yang melibatkan pesawat senilai USD85 juta (sekitar Rp1,5 triliun) tersebut merenggut nyawa seluruh delapan kru di dalamnya.
Saksi mata melaporkan adanya kepulan asap hitam pekat yang membubung tinggi ke langit di kawasan Kern County, sesaat setelah pesawat raksasa itu jatuh terhempas ke tanah tidak lama setelah lepas landas.
Berdasarkan dokumentasi foto dan video dari lokasi kejadian, area sekitar jatuhnya pesawat tampak hangus terbakar dengan puing-puing armada yang masih mengeluarkan asap.
Beberapa jam setelah kecelakaan, pangkalan tersebut mengumumkan delapan orang tewas dalam kecelakaan.
“Sebuah pesawat B-52 Stratofortress Angkatan Udara yang membawa delapan orang dalam misi uji rutin jatuh hari ini tak lama setelah lepas landas pukul 11.20 pagi. Indikasi awal menunjukkan bahwa kecelakaan itu tidak dapat diselamatkan. Personel tanggap darurat berada di lokasi kejadian, dan para pejabat sedang berupaya untuk memastikan keberadaan semua personel,” bunyi pernyataan Pangkalan Angkatan Udara Edwards.
Pejabat pangkalan tersebut, Kolonel James Hayes, menyebut kecelakaan itu tragis dan tidak dapat diselamatkan dalam konferensi pers Senin sore. Hayes mengumumkan delapan orang di dalamnya adalah campuran personel militer berseragam, petugas sipil pemerintah, dan kontraktor pemerintah.
Hayes mengatakan pesawat itu jatuh segera setelah lepas landas dan kecelakaan itu terjadi masih di dalam Pangkalan Angkatan Udara. Menurut Hayes, butuh beberapa bulan untuk menentukan penyebab kecelakaan itu, tetapi mengatakan beberapa tes seperti yang menyebabkan kecelakaan itu terjadi setiap hari.
Pangkalan tersebut mengunggah pengumuman di X tepat setelah tengah hari. “Sebuah pesawat B-52 Stratofortress Angkatan Udara Amerika Serikat jatuh tak lama setelah lepas landas di lapangan terbang Edwards pada pukul 11.20 pagi waktu setempat,” bunyi unggahan tersebut.
“Tim darurat segera menanggapi kejadian tersebut dan situasinya masih berlangsung. Informasi lebih lanjut akan diberikan seiring ketersediaannya,” lanjut unggahan itu.
Dalam pembaruan, mereka menambahkan: “Lapangan terbang telah ditutup, dan semua pesawat yang akan datang dialihkan. Semua izin masuk pengunjung non-komersial telah ditangguhkan hingga pemberitahuan lebih lanjut untuk memungkinkan instalasi tersebut fokus sepenuhnya pada operasi tanggap darurat.”
“Heather dan saya berdoa untuk semua orang yang terlibat dalam kecelakaan B-52 hari ini di Pangkalan Angkatan Udara Edwards, terutama awak pesawat, keluarga mereka, dan petugas tanggap darurat di lokasi kejadian,” kata anggota Kongres setempat, Jay Obernolte.
Heather adalah istri politisi tersebut.
Setelah ledakan awal, seorang pengguna media sosial menulis: “Apakah sesuatu baru saja terjadi di Pangkalan Angkatan Udara Edwards? Saat ini terlihat konvoi besar datang dari pangkalan, kamera sejajar dengan salah satu landasan pacu.”
Pesawat B-52 Stratofortress telah dioperasikan oleh Angkatan Udara Amerika Serikat sejak tahun 1955, dirancang dan dibangun oleh Boeing. Pesawat ini dibangun untuk membawa hingga 31.750 kilogram senjata dan dapat menempuh jarak sekitar 14.160 kilometer tanpa pengisian bahan bakar.
Sebuah B-52 Stratofortress yang dilengkapi dengan sistem radar yang baru di-upgrade tiba di Pangkalan Angkatan Udara Edwards dari fasilitas Boeing di San Antonio pada bulan Desember lalu, sebagai bagian dari upaya modernisasi pesawat pengebom tersebut.
Sistem radar baru yang dipasang di pesawat tersebut merupakan bagian dari upaya modernisasi yang lebih luas yang bertujuan untuk meningkatkan kinerja B-52 agar pesawat tersebut tetap dapat digunakan selama beberapa dekade, sebagaimana dikutip dari The New York Post, Selasa (16/6/2026).[]
Sumber SINDOnews.com
